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Las infecciones fúngicas en las uñas, también conocidas como onicomicosis, son una condición común que afecta a las uñas. Ocurren cuando los hongos, como los dermatofitos, invaden las uñas y causan una infección. Las infecciones fúngicas en las uñas pueden afectar tanto las uñas de los pies como las de las manos, causando decoloración, engrosamiento y fragilidad de las uñas. Comprender los diferentes tipos de hongos que pueden afectar las uñas, sus causas y los tratamientos disponibles es importante para manejar y prevenir estas infecciones. Vamos a explorar este tema en detalle.

Tipos de Hongos que Afectan las Uñas:

1. Dermatofitos: Estos hongos son la causa más común de las infecciones fúngicas en las uñas. Se desarrollan en ambientes cálidos y húmedos, lo que hace que las uñas sean susceptibles a la infección. Los dermatofitos pueden invadir el lecho ungueal, la lámina ungueal o la piel alrededor de las uñas.
2. Levaduras: Las especies de Candida son levaduras que pueden causar infecciones en las uñas. Por lo general, afectan más a las uñas de las manos que a las de los pies. Las infecciones por levaduras son más comunes en personas que frecuentemente exponen sus manos al agua o tienen un sistema inmunológico debilitado.
3. Mohos No Dermatófitos: Ciertos mohos, como Scopulariopsis brevicaulis o especies de Aspergillus, también pueden infectar las uñas. Estos mohos se encuentran típicamente en el suelo, plantas o materia en descomposición y pueden entrar en las uñas a través de cortes o aberturas.

Causas de las Infecciones Fúngicas en las Uñas:

Varios factores pueden contribuir al desarrollo de las infecciones fúngicas en las uñas:

1. Ambientes Cálidos y Húmedos: Los hongos prosperan en condiciones cálidas y húmedas, lo que hace que las piscinas públicas, los gimnasios y las duchas comunitarias sean fuentes comunes de infección.
2. Trauma en las Uñas: Lesiones o traumatismos repetidos en las uñas pueden crear aberturas por las cuales los hongos pueden entrar y causar una infección.
3. Sistema Inmunológico Debilitado: Las personas con sistemas inmunológicos debilitados, como aquellas con diabetes, VIH o que toman medicamentos inmunosupresores, son más susceptibles a las infecciones fúngicas, incluyendo las infecciones en las uñas.
4. Higiene Inadecuada de las Uñas: Una higiene inadecuada de las uñas, como no cortar las uñas correctamente o no mantenerlas limpias y secas, puede aumentar el riesgo de infecciones fúngicas en las uñas.

Tratamientos para las Infecciones Fúngicas en las Uñas:

1. Medicamentos Antifúngicos Tópicos: Se pueden aplicar cremas, lociones o esmaltes antifúngicos de venta libre o con receta directamente sobre las uñas afectadas. Estos tratamientos ayudan a eliminar los hongos y promover el crecimiento de uñas saludables.
2. Medicamentos Antifúngicos Orales: En casos graves o resistentes, se pueden recetar medicamentos antifúngicos orales. Estos medicamentos se toman durante un período específico y actúan de manera sistémica para eliminar la infección.
3. Terapia con Láser: El tratamiento con láser es una opción más nueva para las infecciones fúngicas en las uñas. Consiste en utilizar energía láser para dirigirse y destruir los hongos sin dañar los tejidos circundantes.
4. Intervención Quirúrgica: En algunos casos, pueden ser necesarios procedimientos quirúrgicos como la eliminación de la uña o la debridación para tratar infecciones fúngicas en las uñas graves o recurrentes.

Consejos para la Prevención de las Infecciones Fúngicas en las Uñas:

1. Mantén las Uñas Limpias y Secas: Limpia y seca regularmente tus uñas, especialmente después de bañarte o nadar, para evitar la acumulación de humedad que puede favorecer el crecimiento de hongos.
2. Corta las Uñas Correctamente: Corta tus uñas de forma recta y lima los bordes para evitar esquinas afiladas o bordes irregulares que pueden causar lesiones en las uñas.
3. Protege tus Pies: Usa calzado adecuado en áreas públicas como piscinas, gimnasios y duchas para reducir la exposición a los hongos. Además, utiliza calcetines transpirables y cámbialos diariamente.
4. Evita Compartir Artículos Personales: No compartas cortaúñas, limas u otros artículos personales de cuidado de las uñas, ya que esto puede propagar infecciones fúngicas.

Las infecciones fúngicas en las uñas pueden ser incómodas y afectar la apariencia de las uñas. Al comprender los diferentes tipos de hongos que pueden causar estas infecciones, sus causas, los tratamientos disponibles y las estrategias de prevención, las personas pueden tomar medidas proactivas para proteger sus uñas y buscar la atención adecuada cuando sea necesario. Recuerda que la intervención temprana y el manejo adecuado pueden ayudar a prevenir la propagación de las infecciones fúngicas en las uñas y promover uñas saludables.

Orlando H.Rivera DPM

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